Antoine Griezmann, une vie en bleu
Alors que l'équipe de France défend son titre de championne de monde au Qatar, retour sur la carrière en bleu du plus Saône-et-Loirien des tricolores, le Mâconnais Antoine Griezmann.
C’est par la grâce d’un but somptueux en tour préliminaire de la Ligue des Champions face à Lyon, le 21 août 2013, qu’Antoine Griezmann s’est véritablement révélé aux yeux du grand public. Les spécialistes, eux, connaissaient déjà ce gamin blond qui avait fait ses classes à la Real Sociedad, au Pays Basque espagnol et qui brillait depuis 3 ans en Liga.
Le magnifique but en retourné acrobatique inscrit face à Lyon en tour préliminaire de la Ligue des Champions, le 20 août 2013, qui a révélé Antoine Griezmann au grand public.
Ce gamin, il était né à Mâcon le 21 mars 1991. Petit-fils d’un ancien joueur professionnel qui a évolué au poste de défenseur pour le club portugais Futebol Clube Paços de Ferreira. À 6 ans, le petit garçon veut faire du foot et ses parents l’inscrivent à l’Entente Charnay Mâcon 71. Deux ans plus tard, il rejoint l’UF Mâconnais où il restera jusqu’à son départ pour l’Espagne.
Dès ses premiers pas sur le terrain, le petit Antoine impressionne. Le gamin est doué. Techniquement très au-dessus du lot, il voit aussi le jeu plus vite que les autres et les éducateurs des clubs voisins, qui affrontent le bonhomme sur les plateaux du samedi après-midi, repèrent bien vite le petit phénomène.
Conscient du talent de son fiston, son papa, Alain, n’hésite pas à faire des milliers de kilomètres pour le faire participer aux détections des clubs pro. « Trop frêle », « trop petit », à chaque fois, c’est la même rengaine et le garçonnet essuie les mêmes refus. Ses qualités techniques ne sont pas remises en cause mais les clubs français recherchent plus des grands costauds que de petits feux follets.
La chance va tourner en 2005. Alors qu’Antoine est âgé de 14 ans. Il participe à un essai du côté du club de Montpellier, mais c’est en tribune que se trouve celui qui va tout changer. Eric Ohlats est recruteur pour la Real Sociedad et il lui faut 5 minutes pour être subjugué par le minot qu’il voit évoluer.
La Real Sociedad, prudente, lui propose d’abord un essai de 2 mois, avant de lui offrir un vrai contrat.
Antoine Griezmann (3 e accroupi en partant de la droite) avec les benjamins de l’UF Mâconnais. Il est toujours ami avec certains de ses anciens coéquipiers. Photo D. R.
Antoine Griezmann (3 e accroupi en partant de la droite) avec les benjamins de l’UF Mâconnais. Il est toujours ami avec certains de ses anciens coéquipiers. Photo D. R.
Antoine Griezmann (deuxième en partant de la gauche), lors d’un stage de perfectionnement à Gueugnon, chez les U13. Photo D. R.
Antoine Griezmann (deuxième en partant de la gauche), lors d’un stage de perfectionnement à Gueugnon, chez les U13. Photo D. R.
L’histoire du gamin partant le cœur gros loin de son Mâconnais natal, de ses parents, de ses frères et sœurs, de ses amis, a déjà été maintes fois écrites, mais le bonhomme s’accroche.
Dès lors, les choses vont s’enchaîner pour le Mâconnais. Équipes de jeunes puis équipe réserve de la Real Sociedad, avant de rejoindre l’équipe première en 2e division pour la saison 2009-2010.
A l’issue de cette saison marquée par le retour de la Real Sociedad dans l’élite espagnole, il signe son tout premier contrat professionnel. Les trois saisons suivantes, Antoine Griezmann poursuit sa montée en puissance, améliorant chaque année ses statistiques.
Et quand il inscrit son tout premier but en Liga, lors de la 8e journée de cette première saison, lui le « petit » que l’on refusait dans les clubs français en raison de son physique jugé trop frêle, le fait de la tête au nez et à la barbe des grands défenseurs centraux adverses. Et sa toute première célébration de but est elle aussi sortie du lot.
L'aventure en bleu
En équipe de France espoirs en 2012-2013
En équipe de France espoirs en 2012-2013
Quelques années plus tôt, en 2010, Francis Smerecki, alors sélectionneur des équipes de France jeunes a déjà relevé le potentiel du jeune homme. Il l’a ainsi appelé en équipe de France des moins de 19 ans. Il participe ainsi – et gagne – l’Euro de cette catégorie. L’attaquant s’installe rapidement comme l’un des cadres de la sélection espoir l’année suivante. C’est là que surviendra le malencontreux incident d’une virée nocturne lors d’un rassemblement de l’équipe des Bleuets en compagnie de quelques autres coéquipiers. Une erreur de gamin qui lui vaudra un an de suspension de toute sélection mais qui le fera aussi grandir.
1ère cape en A face aux Pays-Bas en février 2014
1ère cape en A face aux Pays-Bas en février 2014
Les larmes d'Antoine Griezmann après l'élimination en quart de finale du mondial brésilien ont ému la France entière (photo AFP)
Les larmes d'Antoine Griezmann après l'élimination en quart de finale du mondial brésilien ont ému la France entière (photo AFP)
Des débuts en fanfare et une Coupe
du monde au Brésil en entrée
Dès qu’il est de nouveau sélectionnable, c’est le patron des grands qui, cette fois, l’appelle. Didier Deschamps, sélectionneur des Bleus le convoque pour une rencontre face aux Pays-Bas, à quelques mois de la Coupe du monde 2014 au Brésil. Antoine Griezmann réalise une prestation pleine de promesses durant les 67 minutes qu’il passe sur le terrain. Il prouve que la France peut compter sur lui et qu'il mérite d'être du voyage au Brésil.
Antoine Griezmann lors de l'un de ses premiers séjours à Clairefontaine avec les A (photo AFP)
Antoine Griezmann lors de l'un de ses premiers séjours à Clairefontaine avec les A (photo AFP)
Quelques semaines plus tard, à l'annonce de la liste des 23, la confirmation tombe : le petit Mâconnais encore peu connu du grand public vivra son premier mondial à tout juste 23 ans.
Antoine Griezmann embarque donc avec l’équipe de France pour sa première grande aventure en Bleu. Le petit nouveau est confronté à une forte concurrence, celle de Franck Ribéry qui évolue au même poste. Cela ne l’empêche pas de participer à tous les matches, dont 3 comme titulaire. S’il ne marque pas, il réalise une compétition prometteuse et ses larmes après l’élimination face à l’Allemagne en quart de finale émeuvent le public français qui commence à s’amouracher de cet attaquant de poche, à la gueule d’ange, à la technique et à la combativité impeccables.
Lors des deux années suivantes, la France, déjà qualifiée en tant que pays organisateur de l’Euro 2016, ne participe qu’à des matches amicaux mais celui qui a acquis dans le grand public l’affectueux surnom de Grizou en profite pour gagner ses galons de titulaire.
Didier Deschamps a confiance en lui et en fait l’un de ses hommes de base dans la sélection des 23 Bleus appelés à défendre les couleurs de la France pendant cet Euro.
Présenté comme le leader de l’attaque française à l’aube de la compétition, il arrive cependant fatigué à l’issue d’une saison longue et harassante avec son club qui l’a vu disputer la finale de la Ligue des Champions. Après un premier tour pas aussi abouti qu’il l’aurait espéré, il monte en puissance et est décisif en 8e, quart et demi-finale en étant désigné deux fois "homme du match".
En demi-finale, il inscrit un nouveau doublé pour qualifier la France pour la finale de son Euro. (photo AFP)
En demi-finale, il inscrit un nouveau doublé pour qualifier la France pour la finale de son Euro. (photo AFP)
La finale ne se passera malheureusement pas aussi bien et l’équipe de France, pourtant dominatrice, perd en prolongation face au Portugal. En un peu moins de 2 mois, Antoine Griezmann voit lui échapper deux finales majeures.
Malgré une activité de tous les instants, Antoine Griezmann et ses coéquipiers ne parviendront pas à faire sauter le verrou portugais et s'inclineront en prolongation.
Malgré une activité de tous les instants, Antoine Griezmann et ses coéquipiers ne parviendront pas à faire sauter le verrou portugais et s'inclineront en prolongation.
Il se consolera – un peu – avec le titre de meilleur joueur de la compétition dont il termine meilleur buteur avec 6 réalisations.
Une technique hors pair (photo AFP)
Une technique hors pair (photo AFP)
Face à l'Irlande, il joue les sauveurs et inscrit un doublé qui envoie les Bleus en quart de finale (photo AFP)
Face à l'Irlande, il joue les sauveurs et inscrit un doublé qui envoie les Bleus en quart de finale (photo AFP)
L'indispensable M. Griezmann
Désormais, Antoine Griezmann est un pion essentiel sur l’échiquier de l’équipe de France, l’un des tout premiers noms que coche le sélectionneur sur chacune de ses listes. Le gamin de Mâcon est devenu une star, tant dans son club – désormais l’Atletico Madrid sous les ordres de Diego Simeone - qu’en Bleu où il est considéré comme le maître à jouer.
Triomphe en Russie
La Coupe du monde 2018 sera encore plus belle pour le natif de Mâcon. Si comme l’ensemble des Bleus, il réalise un départ poussif, il est toutefois décisif face à l’Australie. Au fil des matches, comme l’équipe de France, il ne cesse de monter en puissance à chaque tour. En véritable champion, son match le plus abouti sera la finale à Moscou. Cette fois, pas question de laisser échapper le trophée face à la Croatie. Antoine Griezmann prend les choses en main et est directement impliqué sur 3 des 4 buts tricolores en finale.
Avec ses coéquipiers, il offre une deuxième étoile à la France à Moscou
Avec ses coéquipiers, il offre une deuxième étoile à la France à Moscou
Avec MBappé et Giroud
Avec MBappé et Giroud
Calin présidentiel
Calin présidentiel
Antoine Griezmann a été fait chevalier de la Légion d'Honneur après le sacre moscovite
Antoine Griezmann a été fait chevalier de la Légion d'Honneur après le sacre moscovite
Une fête mémorable à Mâcon
Le 20 juillet 2018, quelques jours après le retour de la campagne de Russie, Antoine Griezmann est de retour à Mâcon. Plus de 9 000 personnes sont présentes sous les balcons de l'hôtel de Ville pour acclamer l'enfant du pays.
Au lendemain de ce triomphe, on surnomme les vainqueurs « la Génération Griezmann ». Il côtoie ainsi rien de moins que Raymond Kopa, Michel Platini et Zinédine Zidane au Panthéon des joueurs français qui ont donné leur nom à une génération dorée pour les Bleus.
Depuis quatre ans et le succès mondial en Russie, Antoine Griezmann a continué de s’inscrire encore un peu plus dans l’histoire du football tricolore même s'il a connu la désillusion d'un Euro 2020 raté, marqué par une élimination prématurée par la Suisse dès les 8e de finale.
En octobre 2021, il a naturellement participé au final four de la Ligue des Nations remportées par l'équipe de France après deux matchs épiques face à la Belgique en demi-finale (victoire 3-2) et à l'Espagne en finale (victoire 2-1).
Antoine Griezmann rejoint après le mondial russe le Barça de Léo Messi
Antoine Griezmann rejoint après le mondial russe le Barça de Léo Messi
Antoine Griezmann et l'équipe de France n'ont pas réussi à rééditer leur parcours de l'Euro en France lors de l'Euro 2020
Antoine Griezmann et l'équipe de France n'ont pas réussi à rééditer leur parcours de l'Euro en France lors de l'Euro 2020
Après une belle victoire face à l'Allemagne en ouverture, la France avait peiné face à la Hongrie, sauvée grâce à un penalty de Grizou (1-1)
Après une belle victoire face à l'Allemagne en ouverture, la France avait peiné face à la Hongrie, sauvée grâce à un penalty de Grizou (1-1)
Comme ses partenaires, Antoine Griezmann s'est montré moins tranchant lors de cet Euro.
Comme ses partenaires, Antoine Griezmann s'est montré moins tranchant lors de cet Euro.
Karim Benzema et Antoine Griezmann ont semblé peiner à se trouver lors de cette première compétition disputée ensemble.
Karim Benzema et Antoine Griezmann ont semblé peiner à se trouver lors de cette première compétition disputée ensemble.
La désillusion est venue à l'issue de la série de tirs aux buts face à la Suisse, après une fin de match manquée par les Bleus alors que Griezmann n'était plus sur le terrain.
La désillusion est venue à l'issue de la série de tirs aux buts face à la Suisse, après une fin de match manquée par les Bleus alors que Griezmann n'était plus sur le terrain.
Ligue des Nations 2020-2021
Moins étincelant en attaque, Antoine Griezmann a été précieux dans le repli défensif comme ici face à la Belgique d'Eden Hazard en demi-finale. Photo AFP
Moins étincelant en attaque, Antoine Griezmann a été précieux dans le repli défensif comme ici face à la Belgique d'Eden Hazard en demi-finale. Photo AFP
Désormais moins buteur, Antoine Griezmann est la rampe de lancement des deux autres attaquants des Bleus; Killian MBappé et Karim Benzema.
Désormais moins buteur, Antoine Griezmann est la rampe de lancement des deux autres attaquants des Bleus; Killian MBappé et Karim Benzema.
Un nouveau trophée en bleu pour garnir encore un palmarès déjà très riche.
Un nouveau trophée en bleu pour garnir encore un palmarès déjà très riche.
"C’est un joueur intelligent. Il s’améliore constamment".
« C’est un joueur intelligent. Il s’améliore constamment. De tout temps, c’est un bon joueur. Puis, il est devenu un très bon joueur. Aujourd’hui, il devient un grand joueur », expliquait Guy Roux au JSL au lendemain de la finale de la Ligue Europa 2018 disputée à Lyon face à Marseille avec l'Atletico Madrid. Antoine Griezmann venait d’y inscrire un doublé offrant le sacre à l’équipe espagnole.
A l’époque, le mythique entraîneur auxerrois expliquait qu’il lui restait une marche à franchir avant de devenir l’un des Top players de l’histoire en citant « Pelé, Zidane, Platini, Cruyff ou Kopa ». « Mais s’il réalise une grande Coupe du monde, il pourrait en faire partie », assurait alors Guy Roux. Et c’était donc juste avant le mondial russe…
Didier Deschamps accorde une confiance absolue à Antoine Griezmann
Didier Deschamps accorde une confiance absolue à Antoine Griezmann
Témoignage de sa constance au plus haut niveau – et de la confiance totale que lui accorde Didier Deschamps – le Mâconnais détient désormais le record du nombre de sélections consécutives. Il a dépassé Patrick Viera (44 rencontres consécutives) et a désormais porté ce record à 64 matchs d’affilée en Bleu (il n'a manqué aucun match des Bleus depuis le 31 août 2017).
Avant d'être détroné par Antoine Griezmann, Patrick Viera détenait le record de capes consécutives en équipe de France.
Avant d'être détroné par Antoine Griezmann, Patrick Viera détenait le record de capes consécutives en équipe de France.
Depuis sa première sélection en mars 2014, Antoine Griezmann n’a d’ailleurs manqué que 4 matchs des hommes de Deschamps sur un total de 95. Les mois difficiles vécus en club lors de son passage contrasté à Barcelone entre 2019 et 2021, n’ont jamais empêché le sélectionneur national de retenir le Mâconnais dans chacune de ses listes. Pas plus que la période étrange vécue par le Mâconnais au début de cette saison 2022-2023 où il n'était plus titulaire à l'Atletico Madrid en raison d'une clause de l'accord signé entre la Barça et l'Atletico pour le prêt du joueur.
Antoine Griezmann rend bien sa confiance au sélectionneur en empilant les bonnes performances sous un maillot bleu qui semble à chaque fois lui donner des ailes.
Aujourd’hui, Antoine Griezmann totalise 42 buts en Bleu, ce qui le place au 3e rang des buteurs tricolores derrière Thierry Henry (51), Olivier Giroud (49) mais devant Michel Platini (41) et Zinédine Zidane (31).
Zidane
Zidane
Michel Platini
Michel Platini
Raymond Kopa
Raymond Kopa
Les stats d'Antoine Griezmann en bleu avant la Coupe du monde au Qatar
- 110 sélections
- 64 sélections consécutives (record), série en cours depuis le 31 août 2017 dont 62 fois titulaire (il est entré en jeu après avoir été remplaçant lors de deux rencontres en juin 2022)
- 6e joueur français qui totalise le plus de capes en bleu
- 42 buts inscrits avant le début de cette Coupe du monde
- 3e meilleur buteur de l'équipe de France derrière Thierry Henry (51) et Olivier Giroud (49)
- 1500 Antoine Griezmann est l'auteur du 1500e but de l'histoire de l'EDF, le 25 mars 2019, face à l'Islande (4-0) en match de qualification à l'Euro 2020.
- 8 comme le nombre de penaltys inscrits par Antoine Griezmann en EDF, ce qui en fait le meilleur spécialiste de l'exercice.
- 7 comme le nombre de buts inscrits en Championnat d'Europe des Nations, ce qui en fait le 2e Français derrière Michel Platini (9).
La Saône-et-Loire sera derrière lui et ses coéquipiers et Mâcon rêve de voir l’enfant du pays revenir en guise de cadeau de Noël lui présenter la coupe et retrouver le parfum enivrant de l’été 2018.
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