Affaire Carole Soltysiak : Iaco, le Sphinx et lombre de Francis Heaulme

Cold cases de Saône-et-Loire (5/10)

Un an après l’ouverture d’un pôle judiciaire national dédié aux cold cases, le JSL revient sur les crimes non résolus de Saône-et-Loire. Aujourd’hui, retour sur l’affaire Carole Soltysiak. Cette Montcellienne de 13 ans a été retrouvée sans vie le 18 novembre 1990, dans le bois de Rozelay à Perrecy-les-Forges, poignardée à quatre reprises. Deux suspects ont été mis en examen en 2000 et le sont toujours aujourd’hui…

Le chemin du bois de Rozelay, sur lequel marchait le chasseur. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Sur le chemin du bois de Rozelay, où le chasseur découvre le corps. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Au commissariat de Montceau-les-Mines. Photo d'illustration JSL/Camille ROUX

Le chemin du bois de Rozelay, sur lequel marchait le chasseur. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Sur le chemin du bois de Rozelay, où le chasseur découvre le corps. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Au commissariat de Montceau-les-Mines. Photo d'illustration JSL/Camille ROUX

L’effroi saisit le chasseur. La forme blanchâtre qui se dessinait au pied des arbres nus, au gré de ses pas sur ce chemin humide du bois de Rozelay, est celle d’une jeune fille complètement dévêtue, sans aucun signe de vie.

Elle gît sur le dos, sur un lit de feuilles mortes, la tête reposant contre un tronc. De multiples plaies et marques parcourent son corps. L’homme s’en retourne, se met à courir. Sa voiture se trouve loin.

Il est 10 h 30 ce dimanche 18 novembre 1990, la sonnerie du téléphone retentit au commissariat de Montceau-les-Mines, le chasseur est au bout de la ligne. Ce dernier ne le sait pas encore, mais il vient d’annoncer la découverte du corps de Carole Soltysiak, 13 ans, dont on était sans nouvelles depuis la veille. La Montcellienne avait disparu à 500 mètres de chez elle, soit à près de 10 km du bois de Rozelay...

Trente-trois ans plus tard, alors que le mystère de sa mort n’est toujours pas levé, la souffrance ne s’est pas éteinte dans le cœur de ses proches. “J’ai tous les jours et tous les soirs ma fille dans la tête, relate Betty. La nuit dernière encore, je me suis réveillée en sursaut vers trois heures, je voyais Carole se faire violer...”

Betty Soltysiak, la mère de Carole aujourd'hui âgée de 68 ans, poursuit son combat pour la vérité. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Betty Soltysiak, la mère de Carole aujourd'hui âgée de 68 ans, poursuit son combat pour la vérité. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Le meurtre de l’adolescente, fille d’une employée de la Ville de Montceau et d’un ancien mineur, crée une véritable onde de choc en Saône-et-Loire, engendrant un climat de psychose pesant. Tant à cause de la grande violence de ce crime - viol, tentative de strangulation, coups de couteau et corps partiellement brûlé - que de l’enchaînement d’homicides et de disparitions non résolus de jeunes femmes que vient de connaître le département lors des six dernières années. Tous les regards se tournent alors vers les enquêteurs et l’institution judiciaire.

Les forces de l'ordre fouillant le bois de Rozelay. Photo d'archives JSL

Les forces de l'ordre fouillant le bois de Rozelay. Photo d'archives JSL

Puis dix ans passent. L’étau se referme enfin sur deux hommes, mis en examen en novembre 2000. Vingt-trois années de plus défilent. Libérés après quelques mois sous contrôle judiciaire, Alain L. et François I., surnommés le Sphinx et Iaco, sont probablement aujourd'hui les plus vieux mis en examen de France.

Elisabeth - Betty - Soltysiak a néanmoins peu de doutes sur leur culpabilité, malgré le poids des années : “Je peux me tromper, mais je sens que c’est eux. Comme lorsque j’ai ressenti les coups de couteau qui ont tué ma fille.”

Une faible lueur d’espoir résiste et réside désormais dans le tout récent pôle national judiciaire dédié aux cold cases, à Nanterre, qui a récupéré le dossier en mars dernier. “C’est notre dernière chance”, juge la mère de Carole.

Marie-Rose Blétry, présidente de l'association Christelle, dont fait partie Betty Soltysiak, lors d'une conférence de presse au palais de justice de Nanterre. Photo EBRA/Aurélien POIVRET

Marie-Rose Blétry, présidente de l'association Christelle, dont fait partie Betty Soltysiak, lors d'une conférence de presse au palais de justice de Nanterre. Photo EBRA/Aurélien POIVRET

De nouveaux yeux pour se plonger dans les piles de dossiers accumulées, et trouver les pièces manquantes du puzzle. Si ce n’est un détail, peut-être un troisième individu. Maître Didier Seban, l’avocat de la famille, n’en pense pas moins : “Mon hypothèse, ça a toujours été qu’ils étaient trois. C’est pour ça qu’on s’intéresse à Francis Heaulme et qu’on va demander au pôle de travailler cette piste en priorité.” L’ombre du tueur en série ne cesse de planer sur l’affaire...

Le centre-ville de Montceau-les-Mines, où Carole a passé l'après-midi de ce samedi 17 novembre 1990 avec une amie. Photo JSL/Thomas JUCHORS

L'église de Montceau-les-Mines, où les skateurs venaient régulièrement auparavant. Photo JSL/Thomas JUCHORS

C'est près de cette intersection que Carole a été laissée par son petit ami. Le domicile de la jeune fille se trouve à 500 mètres. Il n'y a eu aucun autre témoin. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Le centre-ville de Montceau-les-Mines, où Carole a passé l'après-midi de ce samedi 17 novembre 1990 avec une amie. Photo JSL/Thomas JUCHORS

L'église de Montceau-les-Mines, où les skateurs venaient régulièrement auparavant. Photo JSL/Thomas JUCHORS

C'est près de cette intersection que Carole a été laissée par son petit ami. Le domicile de la jeune fille se trouve à 500 mètres. Il n'y a eu aucun autre témoin. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Disparue à 500 mètres de chez elle

“Elle devait la ramener à 18 h.” Betty Soltysiak garde une pointe d’amertume. C’est la mère d’une amie de Carole qui, ce samedi 17 novembre 1990, doit reconduire sa fille jusque chez elle, après sa sortie au centre-ville de Montceau-les-Mines, une commune d'un peu plus de 20 000 habitants, dans l’après-midi. Le refus de l’adolescente, préférant rentrer avec son oncle, est le premier aléa d’une journée qui va la précipiter dans les griffes de ses agresseurs. “La mère de sa copine aurait dû s’imposer et la ramener comme convenu”, regrette Betty.

Carole Soltysiak, ici peu avant sa mort, était décrite comme très sociable, avec une certaine assurance. "Elle aimait s'occuper des autres", souligne sa mère. Photo fournie par la famille

Carole Soltysiak, ici peu avant sa mort, était décrite comme très sociable, avec une certaine assurance. "Elle aimait s'occuper des autres", souligne sa mère. Photo fournie par la famille

Un cadeau surprise pour sa mère dans les mains - des sels de bain à l’occasion de la Sainte Élisabeth - Carole a laissé son amie repartir. Impossible en revanche de trouver son oncle. “Cet après-midi là, il était malheureusement parti jouer un match de foot au Creusot”, retrace Betty. Alors sa fille se dirige du côté de l’église toute proche, y rejoignant son petit ami Laurent, de quatre ans son aîné, en train de faire du skate. C’est lui qui va finalement la raccompagner. “Elle ne rentrait jamais seule”, insiste la mère de Carole.

17 h 45. Le jour s’assombrit et l’adolescente de 13 ans n’est plus qu’à 500 mètres de chez elle, en compagnie de Laurent. Ils ne distinguent pas encore sa demeure. Autour d’eux, les volets se ferment sur les façades des quelques maisons et HLM qui peuplent la rue du Vernois, bien plus clairsemée qu’aujourd’hui.

Le jeune couple se sépare ici. Laurent, qui vit près du lycée Henri-Parriat, doit rentrer. “La famille de son petit ami était très carrée, quand il fallait revenir à 18 h, c’était 18 h, pas 18 h 01, témoigne Betty. Il avait les yeux rivés sur sa montre.” Il part dans le sens inverse. Il ne reverra plus sa petite amie. Carole Soltysiak ne parcourra jamais les 500 mètres restants.

Très vite, l’angoisse commence à poindre au sein du foyer familial. La jeune fille, dont on loue la maturité, n’a pas pour habitude d’avoir du retard. “Et je n’avais pas le numéro de téléphone de la mère de sa copine, elle venait tout juste de faire sa connaissance”, se désole Betty.

Vers 18 h15, alors que la nuit tombe, on décide de partir à sa recherche. Jean-Luc, le père de Carole se rend au domicile de Laurent. Le garçon n’a rien vu. Prévenus, tous les membres de la famille se mettent alors à interroger les passants, sillonner les environs. En vain.

L'intersection, au croisement de la rue de la Place-Pageot et de la rue du Vernois, près de laquelle Carole a été vue pour la dernière fois. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

L'intersection, au croisement de la rue de la Place-Pageot et de la rue du Vernois, près de laquelle Carole a été vue pour la dernière fois. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Prévenu, le commissariat de police de Montceau ne bouge pas un orteil. “Il fallait qu’ils attendent un certain nombre d’heures pour dire qu’elle était disparue”, grommelle Jean-Luc. “La seule question qu’ils m’ont posée, c’est "est-ce-qu’elle a des problèmes avec vous ?", j’ai répondu que non”, rapporte Betty. Il faut attendre plusieurs heures et un nouvel appel au commissariat pour que des recherches débutent enfin. Trop tard.

“Je me suis mis des coups sur la poitrine et j’ai dit à Jean-Luc : "Carole est morte." J’ai senti qu’on la tuait…”
Betty Soltysiak, mère de Carole

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Personne ne dort. Au milieu de la nuit, Betty sort soudainement dehors, sous la bruine, pieds nus et épouvantée. Elle se porte des coups à la poitrine, instinctivement. “J’ai dit à Jean-Luc : "Carole est morte." J’ai senti qu’on la tuait…”

Il ne veut pas y croire. Mais le couple va découvrir la dépouille de sa fille le lendemain, après avoir été dirigé vers la gendarmerie de Perrecy-les-Forges puis vers l’hôpital Jean-Bouveri à Montceau. Sur le chemin, ils passent à bride abattue devant le bois de Rozelay, remarquent des policiers dérouler des bandes…

La scène de crime délimitée dans le bois de Rozelay. Photo d'archives JSL

La scène de crime délimitée dans le bois de Rozelay. Photo d'archives JSL

“On se précipitait à l’hôpital. Ils nous ont même arrêtés quand ils ont vu la vitesse à laquelle on allait. On leur a expliqué pourquoi, ils nous ont laissé repartir, sans rien dire”, se remémore Betty. 

Betty et Jean-Luc Soltysiak avec les forces de l'ordre près du bois de Rozelay. Photo d'archives JSL

Betty et Jean-Luc Soltysiak avec les forces de l'ordre près du bois de Rozelay. Photo d'archives JSL

Au centre hospitalier, l’affolement de Betty atteint son paroxysme. Elle comprend. Le Dr Guillemin, médecin légiste, lui présente un bracelet puis une bague. “C’était à ma fille.” Ils passent dans la salle voisine. Carole est allongée, un drap la recouvrant, ne laissant émerger que son visage. “Je me suis dit qu’elle était en train de dormir.” Betty tente d’arracher le drap. On l’arrête. On appelle un infirmier, on l’assoit. Elle hurle. “Alors ils m’ont fait une piqûre et m’ont mise dans une chambre.”

Elle en sort seule au bout de quelques jours, avec une seule chaussure, ne tenant plus. “À cette époque, on n’était pas assisté, il n’y avait pas de psychologue. Personne n’était venu me voir.” Et marche jusque chez ses parents, non loin. Le combat de sa vie commence.

Un scénario macabre et des analyses scientifiques toujours sollicitées

Archives du JSL du 20 novembre 1990

Archives du JSL du 20 novembre 1990

Les conclusions de l’autopsie, si elles ne permettent pas de définir l’heure de sa mort, déterminent que Carole Soltysiak a succombé à quatre coups de couteau portés au thorax. “L’arme blanche semblait être un couteau tout à fait classique. Les coups ne sont pas portés au hasard, le tueur savait ce qu’il faisait”, souligne Claude Jeanguenin, l’ancien major de la Section de recherche de Dijon en charge de l’enquête de 1997 à 2001.

Des traces de strangulation relevées autour du cou, ainsi que la sangle trouvée dessus - dont l’origine n’a jamais été identifiée - indiquent qu’on a d’abord tenté de l’étouffer. De l’alcool fort est aussi retrouvé sur sa peau, sans doute pour essayer de brûler sa dépouille, en témoignent certaines plaies. “On avait également fait boire Carole. Elle avait 0,7 g d’alcool par litre de sang”, précise l’ancien enquêteur. 

L'ex-enquêteur Claude Jeanguenin feuilletant le brouillon d'une synthèse qu'il avait préparé en vue d'un procès. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

L'ex-enquêteur Claude Jeanguenin feuilletant le brouillon d'une synthèse qu'il avait préparé en vue d'un procès. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Sur les lieux, sont aussi saisis un poil pubien masculin sur le corps de la jeune fille, des traces de sperme et des résidus de gasoil. En revanche, l’adolescente ne portait que quelques bijoux à sa découverte. Ni son blouson vert à capuchon, ni son jean et ses autres vêtements, ni même les sels de bain qu’elle avait achetés pour sa mère n’ont été retrouvés.

De ce scénario macabre, ressortent tout de même des éléments qui, s’ils n’ont pas été décisifs jusqu’ici, donnent de l’espoir afin d’arracher la vérité. Des éléments pour lesquels maître Didier Seban sollicite toujours des analyses scientifiques : “J’espère que le transfert du dossier à Nanterre permettra d’en accélérer le traitement”, indique-t-il.

Climat de psychose dans le Bassin minier

Archives du JSL du 24 novembre 1990

Archives du JSL du 24 novembre 1990

“Des jeunes filles et femmes seules hésitent désormais à s’aventurer dans la rue.” Comme l’a dépeint le JSL le 24 novembre 1990, la psychose a enveloppé le Bassin minier dans les jours qui ont suivi le sauvage assassinat de Carole. À tel point que des signalements d’agressions se sont multipliés.

Un épisode particulièrement marquant est intervenu le 23 novembre à Blanzy. Après que la presse avait relaté que le conducteur d’une Ford Escort blanche était suspecté de violences sexuelles sur un garçon de 13 ans, retrouvé traumatisé près de Chalon-sur-Saône une quinzaine de jours auparavant, le centre-ville s’est trouvé bloqué pendant une demi-heure par les forces de l’ordre. La raison : une femme avait remarqué une Ford blanche et, se pensant suivie, s’était réfugiée auprès d’un commerçant pour appeler les secours. Une fausse alerte, puisque l’homme en question a été immédiatement mis hors de cause.

Autre drame qui a intrigué et participé à la paranoïa ambiante, le jour du meurtre de Carole, Geneviève Foatelli a disparu dans les environs de Gueugnon. Son corps sera retrouvé quelques semaines plus tard, dans une tenue différente. On conclura à un suicide.

Enfin, depuis 1984, quatre meurtres - Christelle Maillery, Sylvie Aubert, Marthe Buisson et Nathalie Maire - et deux disparitions - Marie-Agnès Cordonnier et Françoise Bruyère - de jeunes femmes s’étaient succédé en Saône-et-Loire et restaient irrésolus. Ce qui est toujours le cas pour les cinq dernières.

Christelle Maillery, Sylvie Aubert, Marthe Buisson, Nathalie Maire, Marie-Agnès Cordonnier et Françoise Bruyère. Photos DR

Christelle Maillery, Sylvie Aubert, Marthe Buisson, Nathalie Maire, Marie-Agnès Cordonnier et Françoise Bruyère. Photos DR

Iaco et le Sphinx

Novembre 2000. Une voiture s’arrête dans la rue du Vernois. À l’intérieur, le major Claude Jeanguenin reste béat. Il jette un regard vers la juge d’instruction. Alain L., dit le Sphinx, vient de les conduire à l’endroit exact où Laurent a laissé Carole dix ans auparavant, juste avant qu’elle ne disparaisse. “Il nous lâche : "C’est là qu’on a monté la jeune fille dans la voiture avec Iaco. Je crois qu’elle s’appelle Carole"”, relate l’ancien enquêteur de la Section de recherche de Dijon.

C'est près de cette intersection qu'Alain a dit avoir fait monter en voiture Carole. La rue du Vernois est celle à droite. Photo JSL/Thomas JUCHORS

C'est près de cette intersection qu'Alain a dit avoir fait monter en voiture Carole. La rue du Vernois est celle à droite. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Après tant d’efforts, le Sphinx, interpellé en même temps que François I., dit Iaco, parle enfin. Le gendarme n’est pourtant pas au bout de ses surprises. Alain L. ira plus loin encore dans ses aveux, menant à sa mise en examen et à celle de Iaco, avant que tout ne s’effondre… L’enquête semblait pourtant sur le point d’aboutir et les difficultés enfin surmontées.

C'est le parquet de Mâcon qui a été saisi de l'affaire Soltysiak, avant que celle-ci ne soit transférée en 2008 au pôle d'instruction de Chalon, avec les autres affaires non résolues du département. Photo d'archives JSL

C'est le parquet de Mâcon qui a été saisi de l'affaire Soltysiak, avant que celle-ci ne soit transférée en 2008 au pôle d'instruction de Chalon, avec les autres affaires non résolues du département. Photo d'archives JSL

Elle avait ciblé les bandes de jeunes marginaux des quartiers de Montceau et Saint-Vallier. “Les premiers enquêteurs avaient de gros doutes sur leurs cas”, se souvient la mère de Carole. Et supposé que plusieurs agresseurs étaient impliqués. “Carole se serait défendue, atteste Betty Soltysiak. Elle aurait eu des marques si son agresseur avait été seul. Ils devaient être deux, même trois pour la maintenir dans la voiture.”

Betty Soltysiak dit avoir toujours pensé que les meurtriers venaient de l'une des bandes de jeunes des quartiers voisins. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Betty Soltysiak dit avoir toujours pensé que les meurtriers venaient de l'une des bandes de jeunes des quartiers voisins. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

En novembre 1990, Alain et François, âgés de 21 et 22 ans, vivaient encore dans la cité des Gautherets, ce quartier de Saint-Vallier construit pour les mineurs, aux rues parfaitement droites bordées de ces maisons triangulaires si caractéristiques. "La petite Pologne", comme on l’appelle. Un lieu où résidaient également les grands-parents de Carole. La jeune fille s’y rendait ainsi de temps à autre. “Mais elles ne connaissaient pas ces deux hommes”, assure Betty.

Dans une rue de la cité des Gautherets, où vivaient les deux suspects. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Dans une rue de la cité des Gautherets, où vivaient les deux suspects. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Les deux comparses, eux-mêmes fils de mineurs, se trouvaient alors déjà à la dérive, baignant dans l’alcool et l’oisiveté, chacun plongés dans des phases de dépression. La situation ne fera qu’empirer.

“À l’interpellation d’Alain, on découvre qu’il y a eu un coup de fusil avec son père”, décrit Claude Jeanguenin. Dans une crise de rage, le paternel alcoolique avait en effet tiré une balle de 22 LR dans l’épaule du fils, le laissant invalide à 80 %... Sa mère s’était quant à elle suicidée en se jetant dans le canal. Une relation familiale conflictuelle dépeignant, peut-être, la genèse de sa descente dans les abysses en compagnie de Iaco.

Claude Jeanguenin, ex-enquêteur de la Section de recherche de la gendarmerie de Dijon, a travaillé sur l'affaire Soltysiak de 1997 à 2001. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Claude Jeanguenin, ex-enquêteur de la Section de recherche de la gendarmerie de Dijon, a travaillé sur l'affaire Soltysiak de 1997 à 2001. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Les langues ont fini par se délier

Dix années et un travail de très longue haleine ont été nécessaires pour aboutir à l’arrestation d’Alain L. et de François I. “Mes prédécesseurs avaient fait un travail colossal. C’est une armoire remplie de dossiers que j’ai trouvée à mon arrivée. Il ne leur avait pas manqué grand chose”, souligne Claude Jeanguenin, à qui on a confié l’enquête dès son arrivée à la Section de recherche de Dijon en 1997.

Ne manquait plus que des éléments décisifs. Ce que, peu à peu, les gendarmes vont finir par trouver, entre portraits-robots, fréquentation des lieux par les suspects et témoignages troublants.

Une virée et une agression suspectes : deux paires semblables de portraits-robots

8 mars 1991. Une nouvelle agression est commise à Montceau-les-Mines sur une jeune fille de 16 ans. Le long du canal, deux hommes surgissent d’une Fiat Panda blanche et se saisissent d’elle. “Tu vas subir le même sort que Carole”, menacent-ils.

Toutefois, la tentative d’enlèvement échoue, l’adolescente parvenant à leur échapper. Au commissariat de police, le soir-même, elle dresse deux portraits-robots de ses agresseurs. Ils ressemblent étrangement à deux autres, effectués quelques mois plus tôt dans le cadre de l’affaire Carole Soltysiak.

Le canal du centre longeant la centrale Lucy à Montceau-les-Mines. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Le canal du centre longeant la centrale Lucy à Montceau-les-Mines. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Le signalement d’une femme, le 22 décembre 1990, avait en effet attiré l’attention des gendarmes et permis d’esquisser les visages de deux potentiels suspects. “On part de loin tout de même”, tance à ce propos maître Pascale Bernet, l’avocate de François I. De fait, cette témoin vivait à Auneau dans l’Eure-et-Loire, soit à près de 400 km de Montceau...

Intriguée par une voiture immatriculée en Saône-et-Loire qui stationnait dans sa ville, elle s’en était approchée jusqu’à observer sur la banquette arrière des coupures de presse sur le meurtre de Carole Soltysiak, avant de voir deux hommes monter à bord du véhicule. “Elle était elle-même originaire de Saint-Vallier en Saône-et-Loire, elle avait suivi l’affaire et ça l’avait alertée”, justifie le major Claude Jeanguenin.

“Les portraits-robots ne permettent pas de les identifier formellement.”
Claude Jeanguenin, ancien enquêteur de la Section de recherche de Dijon

De ces deux témoignages et ces deux paires semblables de portraits-robots, les enquêteurs opèrent deux rapprochements avec François I. et Alain L, dès lors que l’on commencera à les suspecter, soit des années plus tard.

Le premier porte sur les véhicules identifiés par les témoins. Si dans le cas de l’Eure-et-Loire, la voiture en question, une Peugeot 305 break, n’a jamais pu être retrouvée, les enquêteurs découvrent que François I. roulait en 1990 et 1991 avec une Fiat Panda blanche empruntée à sa mère. Accidentée en 1992, retrouvée à la casse, ils n’en récoltent rien mais font le parallèle avec l’agression de l’adolescente montcellienne en 1991...

La Fiat Panda conduite par Iaco, retrouvée accidentée dans une casse en 1992. Photo DR

La Fiat Panda conduite par Iaco, retrouvée accidentée dans une casse en 1992. Photo DR

Le second concerne les particularités physiques des portraits, car les ressemblances avec les deux hommes sont notables, “bien qu’elles ne permettent pas de les identifier formellement”, précise Claude Jeanguenin. La diffusion d’une des paires de portraits-robots dans la presse n’avait d’ailleurs rien donné. “Certaines de leurs relations avaient remarqué des similitudes mais ne s’étaient jamais manifestées à l’époque”, rapporte le major.

Les portraits-robots pouvant correspondre à Thierry F. ou Alain L. (à gauche) et à François I. (à droite). Avant leur mise en examen, Alain et François n’avaient été arrêtés que pour des délits mineurs, tel que conduire en état d’ébriété. Images DR

Les portraits-robots pouvant correspondre à Thierry F. ou Alain L. (à gauche) et à François I. (à droite). Avant leur mise en examen, Alain et François n’avaient été arrêtés que pour des délits mineurs, tel que conduire en état d’ébriété. Images DR

De plus, l’un des portraits, qu’on assimile en partie à Alain L., peut aussi correspondre à un troisième larron : Thierry F., un de leurs amis, lui aussi du Bassin minier, qu’on décrit comme le sosie du chanteur Renaud.

La deuxième paire de portraits-robots portraits-robots établie suite à l'agression d'une jeune fille en 1991 près du canal de Montceau. Images DR

La deuxième paire de portraits-robots portraits-robots établie suite à l'agression d'une jeune fille en 1991 près du canal de Montceau. Images DR

Un homme au comportement suspect, puisque huit jours après les faits, il est parti subitement de chez lui, s’installant du côté de la Haute-Savoie et changeant d’apparence. Et le jour de la disparition de Carole, il se trouvait dans le centre-ville de Montceau, en atteste un retrait d’espèces qu’il a effectué.

Les enquêteurs n’en tirent rien - Thierry F. justifiant son départ inopiné par une querelle survenue avec son frère - mais cela les rapproche encore de Iaco et du Sphinx.

C'est sur cette allée que le corps de Carole a été retrouvé. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

La ferme abandonnée est visible depuis le bois de Rozelay. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

La ferme abandonnée du Rozelay peu avant 2000. Une quinzaine de jeunes de la bande des Gautherets s'y rendait régulièrement pour faire la fête à la fin des années 1980. Photo fournie par Claude Jeanguenin

La ferme abandonnée du Rozelay aujourd'hui. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

C'est sur cette allée que le corps de Carole a été retrouvé. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

La ferme abandonnée est visible depuis le bois de Rozelay. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

La ferme abandonnée du Rozelay peu avant 2000. Une quinzaine de jeunes de la bande des Gautherets s'y rendait régulièrement pour faire la fête à la fin des années 1980. Photo fournie par Claude Jeanguenin

La ferme abandonnée du Rozelay aujourd'hui. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

“On suppose qu’ils connaissaient les lieux du meurtre”

Les portraits-robots ne s’avèrent pas décisifs mais le lieu du meurtre, qui ne semble pas choisi au hasard, va l’être. Le bois de Rozelay est isolé, connu avant tout des chasseurs et pêcheurs (un étang se trouve au milieu) et se situe à environ 10 km du domicile des Soltysiak.

L'étang de Ramus se trouve au milieu du bois de Rozelay. Photo JSL/Thomas JUCHORS

L'étang de Ramus se trouve au milieu du bois de Rozelay. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Dès le premier jour malheureusement, de précieux indices sont perdus. Le chemin où a été retrouvé le corps de Carole est souillé par les véhicules de police arrivant sur les lieux. “Les traces de pneus observées le lendemain du meurtre ont été recouvertes par d’autres, elles n’ont jamais pu être identifiées”, confirme Claude Jeanguenin. Impossible donc de les comparer à celles de la Fiat Panda blanche que conduisait François I.

La solution se trouve finalement à 300 mètres de la scène de crime. Au cours d’une nouvelle tentative pour trouver les vêtements de Carole, à la fin des années 90, la section de recherche fait inspecter un puits au milieu d’une ferme abandonnée.

Le puits en question peu avant 2000. Photo fournie par Claude Jeanguenin

Le puits en question peu avant 2000. Photo fournie par Claude Jeanguenin

“Personne ne savait s’il avait été sondé auparavant. Finalement, on n’a trouvé que des déchets dont les dates de péremption dataient de 1988, 1989. On s’est donc demandé qui venait manger et faire la fête ici.” Réponse : la bande des Gautherets, dont faisaient déjà partie Alain L. et François I… “On suppose donc qu’ils connaissaient les lieux.”

Lors du sondage du puits. Photo fournie par Claude Jeanguenin

Lors du sondage du puits. Photo fournie par Claude Jeanguenin

Des témoignages troublants

Bien que des équipes travaillent sur d’autres pistes annexes, l’étau se resserre autour des deux hommes. Les enquêteurs de la SR de Dijon apprennent par des infirmières qu’Alain, chaque mois de novembre, se sent très mal. “Il pleure, il n’est pas bien, il parle de vêtements de femme, relate le major Jeanguenin. Quand un des membres de sa famille lui pose des questions, il répond sans citer Carole : "Ah parce que vous croyez que c’est moi qui l’ai tuée ?" Le coup de fusil de son père est d’ailleurs parti d’une dispute à ce propos.”

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Les ex-membres de la bande des Gautherets, les relations et les proches du Sphinx et de Iaco sont alors interrogés un à un, prudemment, car les gendarmes ne veulent pas qu’on sache que leur enquête porte sur le meurtre de Carole Soltysiak. Et les langues finissent par se délier. Le Sphinx semble obsédé par le meurtre de Carole, “alors qu’il n’avait aucun lien avec elle”.

“Tu te souviens de la petite Carole ? Je sais quelque chose, mais je ne t’en parlerai pas.”
Les paroles qu'Alain L. aurait adressées à un ami

Un de ses amis rapporte aux enquêteurs ces paroles qu’Alain, le plus bavard des deux suspects, lui a adressées : “Tu te souviens de la petite Carole ? Je sais quelque chose, mais je ne t’en parlerai pas.” Une autre proche, qui n’a fait sa connaissance qu’en 1994, explique également que début 2000, Alain s’adresse “spontanément et nerveusement” à elle en lui parlant d’une certaine Carole en ces termes : “Je suis sûr que tu crois que je l’ai tuée".”

Dans la rue du Vernois, la borne d'incendie fait figure de repère pour situer le lieu de disparition de Carole Soltysiak. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Vue de la rue du Vernois, près du lieu de disparition de Carole Soltysiak, où son petit ami l'avait laissée. Photo JSL/Thomas JUCHORS

La rue du Vernois se situe à la limite de Saint-Vallier et Montceau-les-Mines. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Le chemin du bois de Rozelay où a été découvert le corps de Carole. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Dans la rue du Vernois, la borne d'incendie fait figure de repère pour situer le lieu de disparition de Carole Soltysiak. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Vue de la rue du Vernois, près du lieu de disparition de Carole Soltysiak, où son petit ami l'avait laissée. Photo JSL/Thomas JUCHORS

La rue du Vernois se situe à la limite de Saint-Vallier et Montceau-les-Mines. Photo JSL/Thomas JUCHORS

Le chemin du bois de Rozelay où a été découvert le corps de Carole. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Le détail qui fait mouche

Les mailles du filet se referment inexorablement sur le Sphinx. Si sa première mise en garde à vue à l’été 2000 et la perquisition menée chez son père - afin de retrouver les vêtements de Carole - ne donnent rien, sa deuxième interpellation se révèle déterminante, jusqu’à ses aveux, qui mettent en cause son ami Iaco.

Interpellé le 9 novembre 2000 - Iaco l’a été le lendemain - Alain L. s’ouvre d’abord sans tout donner, sans citer Carole, esquissant simplement un scénario où les deux hommes auraient pris une jeune fille en stop et l’auraient déposée chez elle. “Alors je lui ai demandé de nous montrer où ils avaient fait monter cette jeune fille”, narre le major Jeanguenin. 

“Prenez à droite, prenez à gauche”, Alain L. leur paraît savoir exactement où il va, jusqu’à arrêter la voiture pile à l’endroit où Carole Soltysiak a été vue pour la dernière fois par son petit ami Laurent, et prononcer pour la première fois le prénom de l’adolescente, laissant pantois le gendarme et la juge d’instruction. 

Le suspect fait alors évoluer sa première version à deux reprises. Sur les lieux, il explique qu’au départ, avec François I., ils allaient rendre visite à un copain dans le quartier du Vernois, que celui-ci étant absent, ils avaient dû faire demi-tour et que c’est à ce moment-là que Carole - “car il ne dit plus la jeune fille”, fait remarquer le major - se retrouve dans leur voiture, la fameuse Fiat Panda blanche, avant que lui ne soit déposé devant le domicile de son père.

“Après il ne sait plus ce que Iaco a fait de Carole. Il déclare seulement : "Je n’ai ni tué ni violé cette jeune fille, je n’ai qu’un seul reproche à me faire, c’est de ne pas avoir pu lui sauver la vie en évitant de la laisser partir avec Iaco"”, rapporte l’ancien enquêteur.

Lors de son audition devant la juge d’instruction, Alain confirme ses dires précédents, et les prolonge... Il affirme qu’en fait, lui et François ont emmené Carole dans un bois, et relate avoir vu Iaco se coucher sur elle et lui porter des coups. Il raconte que François a voulu brûler le corps, que, n’y parvenant pas, il s’est alors saisi de la bouteille de whisky et l’a aspergé avec. 

“Le fait qu’on avait retrouvé sur la dépouille de l’alcool de bouche, de l’alcool fort, c’est un détail que personne ne connaissait à part nous.”
Claude Jeanguenin, ex-enquêteur de la Section de recherche de Dijon

Ce dernier détail vient de faire basculer l’enquête. “Le fait qu’on avait retrouvé sur la dépouille de l’alcool de bouche, de l’alcool fort, c’est un détail que personne ne connaissait à part nous”, explique l’ancien limier de la SR de Dijon.

Les aveux du sphinx conduisent un peu plus tard Iaco à avouer à son tour, difficilement. “Il était très vague, il interrogeait Dieu pour nous donner une réponse”, se souvient le major. Qu’importe, les deux hommes sont mis en examen et écroués dans la foulée. François I. pour viol sur mineure et homicide volontaire, Alain L. pour complicité de meurtre.

Problèmes psychiatriques, ADN, reconstitution ratée... Le vent tourne

La situation est fragile à l’annonce de la mise en examen du Sphinx et de Iaco. Et va être renversée. Les deux suspects se trouvent d’abord dans un piètre état, étant suivis depuis de nombreuses années pour des problèmes psychiatriques. “On a la preuve qu’ils étaient suivis déjà un à deux ans avant le meurtre”, fait d’ailleurs valoir maître Pascale Bernet. En 2000, au moment de leur interpellation, tous les deux étaient alors diagnostiqués schizophrènes.

Maître Pascale Bernet, ici dans son bureau à Paray-le-Monial, est l'avocate de François I. depuis le premier jour. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Maître Pascale Bernet, ici dans son bureau à Paray-le-Monial, est l'avocate de François I. depuis le premier jour. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

“C’étaient des zombies, admet Claude Jeanguenin. Surtout François, je me suis demandé ce qu’on allait en faire. Ils en étaient venus à boire de l’éther comme alcool…”

“À sa sortie de garde à vue, François était en pleine crise psychotique.”
Maître Pascale Bernet, avocate de François I.

Maître Pascale Bernet se souviendra toujours de l’état dans lequel elle a retrouvé son client à sa sortie de garde à vue : “Il était en pleine crise psychotique. Il m’a dit qu’il avait avoué parce que les enquêteurs lui avaient promis qu’il rentrerait chez lui s’il le faisait.”

Elle ne se montre également pas tendre à propos des conditions dans lesquelles il a été interrogé : “Sur les 48 heures de garde à vue, il a été questionné 28 h 15, avec jamais plus d’1 h 15 de repos. Il y a eu une contrainte, une forme de pression exercée sur lui.”

Claude Jeanguenin l'assure, il prenait toujours soin de respecter les règles, s'entourant d'un procédurier pour ce faire. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Claude Jeanguenin l'assure, il prenait toujours soin de respecter les règles, s'entourant d'un procédurier pour ce faire. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

La confusion recouvre alors l’affaire. Iaco et le Sphinx rétractent immédiatement leurs aveux et vont soutenir que c’est un troisième homme, Madjid B., qui a tué et violé Carole. “On vérifiera, ils ne le connaissaient pas encore à l’époque et ça ne pouvait pas être lui”, conteste Claude Jeanguenin.

L’analyse ADN enfonce le clou. Le génotype du poil pubien, complet à 96 %, ne colle à aucun des deux mis en examen, pas plus qu’à Madjib B. ou Thierry F., qui avaient aussi été placés en garde à vue. “Mais 4 % de marge d’erreur, c’est trop. D’ailleurs, il correspondait à plusieurs profils de personnes qui n’avaient rien à voir dans cette affaire”, argue le major, qui, avec les progrès des techniques, demandera au juge de nouvelles analyses, en vain. “Le poil était devenu inexploitable.”

“La reconstitution est arrivée trop tard. les deux sont restés motus et bouche cousues.”
Claude Jeanguenin, ex-enquêteur de la Section de recherche de Dijon

Sans éléments matériels permettant de les confondre, la Cour d’appel de Dijon remet Iaco et le Sphinx en liberté sous contrôle judiciaire le 27 juin 2001, jugeant que leur pathologie psychotique nécessite un traitement psychiatrique lourd. “On n’a jamais revu d’enquêteurs ensuite”, déplore Betty Soltysiak.

Claude Jeanguenin regrette surtout que les juges d’instruction s’étaient alors succédé en peu de temps. “Juste après les aveux, j’ai dit à la juge qu’il fallait faire une reconstitution dès le lendemain. Ils étaient chauds, c’était le moment. Mais elle ne pouvait pas, elle était mutée à Lyon le mois prochain et il fallait qu’elle termine ses autres dossiers.”

Pour le major, le vent venait de tourner. De remplaçant en remplaçant, la reconstitution n’intervient qu’au bout de plusieurs mois. “C’était trop tard. Sur les lieux, les deux sont restés motus et bouche cousues.”

“Je ne sais même pas si François se souvient de l’affaire et de moi.”
Maître Pascale Bernet, avocate de François I.

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Depuis, au gré des améliorations des techniques scientifiques, de multiples nouvelles analyses ont été sollicitées. Aucune n’a jusque-là permis de prouver la culpabilité des deux hommes. Ce sont des ADN inconnus, certains peut-être même pollués, qui ont été retrouvés dans le sperme, sur la sangle ou encore sous les ongles de Carole Soltysiak.

Dans ces conditions, parmi ces anonymes, un autre suspect glisserait-il entre les doigts de la justice ?

Des rapports d'expertise scientifique continuent d'être demandés par le cabinet Seban. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Des rapports d'expertise scientifique continuent d'être demandés par le cabinet Seban. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

S’il s'agit d’une hypothèse à laquelle croit maître Seban, avocat de la famille Soltysiak, pour le major Jeanguenin, rien ne l’indique. “Et Alain se décrivait allongé sur la banquette arrière de la Fiat, cela ne laisse pas de place à une troisième personne.”

Alain et François, qui n’ont jamais été auditionnés depuis leur libération, en savent-ils plus ? Concernant le second, la réponse est non pour son avocate. “Je ne sais même pas si François se souvient de l’affaire et de moi”, lâche maître Pascale Bernet, qui ne l’a plus revu depuis 2001.

Pas d’abolition du discernement au moment des faits

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Dans le cas d’un éventuel procès, les deux suspects pourraient être jugés. Un rapport médical des Dr Alloy et Blanc atteste que leur discernement aurait pu être altéré au moment des faits, mais pas aboli. “Ce que je contesterai s’il y avait un procès”, annonce maître Pascale Bernet, l’avocate de François I.

Les combats d’une vie face à lignorance

Betty Soltysiak, chez elle à Montceau, raconte ses douloureux souvenirs. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Betty Soltysiak, chez elle à Montceau, raconte ses douloureux souvenirs. Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Il est des drames qu’il faut avoir vécus pour les comprendre. Au-delà de son combat pour la vérité, c’est celui contre le déchirement de se sentir incomprise que Betty Soltysiak a longtemps lutté. “Des gens me fréquentaient uniquement par curiosité mal placée, je le voyais”, se souvient-elle.

Chaque jour, elle s’est vue confrontée à la fascination morbide qu’un tel crime génère, à l’ébahissement sans gène des passants ou simplement à la compassion malvenue. Un jour, une collègue lui a même fait remarquer qu’elle était célèbre, après l’avoir vue passer à la télé… “Je lui aurais laissé volontiers cette célébrité”, assène Betty.

Parfois, cette mère brisée, au caractère bien trempé hérité de ses origines du sud de l’Italie, comme elle aime à le souligner, s'est aussi trouvée nez à nez, ou presque, avec des personnes venues jusque devant chez elle, “montrant la maison du doigt” pendant qu’elle se morfondait, assise sur sa chaise, dehors, à attendre Carole. Même le cimetière ne pouvait pas toujours lui offrir ce répit tant désiré. “J’en repartais parfois tout de suite parce qu’on ne me laissait pas tranquille…”

Betty Soltysiak lors d'une marche silencieuse à Montceau en décembre 1991. Photo d'archives JSL

Betty Soltysiak lors d'une marche silencieuse à Montceau en décembre 1991. Photo d'archives JSL

De quoi, entre les manifestations et appels à témoins lancés dans la presse, afin d’exhorter ceux qui savent à parler, lui faire penser à abandonner. L’incompréhension se cumulant à la douleur de la perte de sa fille et à l’échec des investigations. “Mais avec mon mari, quand l’un de nous tombait, l’autre le relevait, et ainsi de suite. Les enquêteurs ont aussi été extraordinaires avec nous. Ils nous tenaient au courant, nous soutenaient et faisaient aussi en sorte de nous changer les idées.”

“L’association Christelle a changé beaucoup de choses pour nous.”
Betty Soltysiak, mère de Carole

L’association Christelle, dont Betty fait partie et qui aide les familles des victimes d’agressions criminelles, a ensuite été d’une grande aide pour elle. “On a tous vécu la même chose, rien qu’en se regardant, on sait, on partage notre douleur. L’association a changé beaucoup de choses pour nous.”

Lors d'une marche silencieuse pour Carole Soltysiak à Montceau en décembre 1991. Photo d'archives JSL

Lors d'une marche silencieuse pour Carole Soltysiak à Montceau en décembre 1991. Photo d'archives JSL

Elle n’est évidemment pas la seule à avoir été marquée par ce drame. C’est toute une famille qui a été touchée. Le père de Carole, Jean-Luc, qui ne s’adresse quasiment jamais à la presse, “garde ça en lui”. Tandis que Laurent, le petit ami de Carole, dernier témoin, “a été très mal aussi”, sans doute marqué à vie.

Le couple Soltysiak se souvient aussi de ses difficultés à protéger ses deux autres filles, âgées de seulement 7 et 8 ans en 1990. “Ma deuxième a eu quelques problèmes au collège”, se remémore Betty. Les préserver de ce drame, en les laissant dans une relative ignorance, s’est avéré délicat. “Elles voyaient la photo de Carole, les journaux… Être parents, ça s’apprend. Et après avoir vu des psychologues, je me dis qu’on aurait pu faire différemment.”

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Puis le temps a aplani les difficultés et, aujourd’hui, elle se bat pleinement pour ses deux autres filles. “Elles méritent de savoir. Je veux vraiment qu’il y ait un procès.” 

Car Betty Soltysiak reste convaincue qu’Alain L. et François I. sont derrière le meurtre de sa fille aînée. “Je le sens. Quand on m’a annoncé leur arrestation, j’ai fait un blocage, je ne voulais pas y croire, j’étais dans un drôle d’état. Puis quand ils ont été libérés, je suis tombée de très haut. Mais pour moi, les aveux sont trop nets. Ils n’ont pas pu inventer des choses pareilles.”

L’ombre de Francis Heaulme

Des coups de couteau précis. Une tentative d’étranglement. Un corps de jeune fille retrouvé nu dans un lieu reculé, sur lequel on a seulement laissé quelques bijoux. Il s’agit du descriptif de trois meurtres, commis en 1984, 1990 et 1991. Ce sont ceux de Lyonelle Gineste, Carole Soltysiak et Laurence Guillaume, 17, 13 et 14 ans. Le mimétisme est troublant. Deux de ces homicides portent la marque de Francis Heaulme. 

La piste du tueur en série est la première sur laquelle se penche le major Claude Jeanguenin lorsqu’il reprend l’enquête sur l’assassinat de Carole Soltysiak. “J’avais déjà eu affaire à lui pour trois meurtres quand j’étais à Reims. Carole Soltysiak, ça pouvait lui ressembler”, souligne-t-il. Les suspicions autour du tueur en série - qui croupit aujourd’hui en prison après avoir été condamné pour onze crimes - ne se sont depuis jamais éteintes pour le meurtre de l’adolescente montcellienne.

Francis Heaulme, en novembre 2002, dans le box des assises à Nancy pour le meurtre d’Annick Maurice. Photo d'archives Alexandre MARCHI

Francis Heaulme, en novembre 2002, dans le box des assises à Nancy pour le meurtre d’Annick Maurice. Photo d'archives Alexandre MARCHI

Maître Didier Seban, l’avocat de l’association Christelle, n’en démord pas : il peut être le troisième homme qui manque à l’équation. “Le profil des deux suspects correspond parfaitement au profil de ceux que Heaulme a entraînés avec lui dans ses crimes”, estime-t-il.

Maître Didier Seban, ici en 2014 accompagné de Marie-Rose Blétry, est l'avocat de l'association Christelle depuis 2005. Photo d'archives JSL/Gilles DUFOUR

Maître Didier Seban, ici en 2014 accompagné de Marie-Rose Blétry, est l'avocat de l'association Christelle depuis 2005. Photo d'archives JSL/Gilles DUFOUR

Les cas de Joseph Molins et Michel Guillaume y font écho. Tous les deux ont été emportés dans une embardée meurtrière du Routard du crime. Et chacun est devenu son complice. Le premier pour le meurtre de Lyonelle Gineste, le second pour celui de Laurence Guillaume, sa propre cousine.

Leur point commun ? Ils étaient jeunes et influençables, à l’instar de François I. et Alain L. (à peine plus de vingt ans et déjà fragiles psychologiquement en 1990).

“Le profil génétique de Francis Heaulme est très complexe, il est différent des autres.”
Maître Didier Seban, avocat de l'association Christelle et de la famille Soltysiak

Lyonelle Gineste, Laurence Guillaume et Carole Soltysiak ont au demeurant toutes les trois été victimes de viol. Dans le cas de la première, son auteur n’a pas été identifié, dans celui de la deuxième, il s’est agi de son cousin, et concernant l’adolescente montcellienne, aucune piste ne se dégage, alors que les analyses semblent exclure Alain L. et François I. Quant à Francis Heaulme, il n’a jamais été confondu pour de tels faits.

En 2005, la comparaison d’un ADN partiel du dossier Soltysiak avec celui du Routard du crime - de même qu’avec celui de Michel Fourniret - s’était avérée vaine. “Le profil génétique de Heaulme est très complexe, il est différent des autres”, fait cependant remarquer maître Seban. L’homme, âgé de 64 ans désormais, est en effet touché par le syndrome de Klinefelter, ce qui lui confère un chromosome sexuel X supplémentaire et le rend infertile.

Francis Heaulme en 2006, lors de la reconstitution du double-meurtre de Montigny-lès-Metz. Photo d'archives RL/Anthony PICORE

Francis Heaulme en 2006, lors de la reconstitution du double-meurtre de Montigny-lès-Metz. Photo d'archives RL/Anthony PICORE

Personne n’a pu, par ailleurs, localiser le tueur mosellan lors de cette nuit du 17 au 18 novembre 1990. On sait seulement qu’il se trouvait avant et après cette date dans les Pyrénées-Atlantiques. “Il est hospitalisé à Orthez du 7 au 10 novembre, suite à un accident imaginaire de la circulation, un coup classique chez lui. Puis du 10 au 12 novembre, il est hospitalisé à Pau. Puis il est à nouveau hospitalisé du 3 au 8 décembre à Oloron-Sainte-Marie”, énumère Claude Jeanguenin, qui a passé plusieurs mois à retracer son parcours. Dans l’intervalle : un trou donc.

Mais chacun sait que Francis Heaulme était capable d’effectuer des centaines de kilomètres en une journée.

“Il voyageait en train, sans billet, à pied ou en stop, puisqu’il ne savait pas conduire, donc sans laisser de trace.”
Claude Jeanguenin, ancien enquêteur de la Section de recherche de Dijon

Connaissant les habitudes du tueur, des vérifications ont été effectuées par la Section de recherche de Dijon autour du lieu du meurtre de Carole, auprès des établissements caritatifs, d’aide sociale, foyers, hôpitaux, mairies, communautés diverses… “On n’a rien trouvé. Il est possible qu’il ait fait un aller-retour en Bourgogne, mais il voyageait en train, sans billet, à pied ou en stop, puisqu’il ne savait pas conduire, donc sans laisser de trace, sauf s’il se faisait verbaliser dans le train, ce qui était régulièrement le cas.”

Sans preuve matérielle ni témoignage venant étayer l’hypothèse Francis Heaulme, les enquêteurs bourguignons ne disposaient plus que d’une solution : le faire parler. Ils passeront deux jours à la maison d’arrêt de Nancy, où il était enfermé, au cours de l’année 1997.

“Francis Heaulme connaît Chalon, Dijon, Le Creusot, où il ne serait resté que quelques heures, mais il est évasif, imprécis.”
Claude Jeanguenin, ancien enquêteur de la Section de recherche de Dijon

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Photo JSL/Ketty BEYONDAS

Claude Jeanguenin savait l’exercice difficile. Comme l’a décrit Jean-François Abgrall dans son livre Dans la tête d’un tueur, sur les traces de Francis Heaulme : “Il ne ment pas. Il n’invente jamais rien. Mais il embrouille volontairement les pistes en mélangeant les crimes, les dates et les lieux.”

L’ex-gendarme Jean-François Abgrall, ici en 2017, est reconnu pour être celui qui a fait tomber Francis Heaulme en 1992. Photo d'archives ER/Alexandre MARCHI

L’ex-gendarme Jean-François Abgrall, ici en 2017, est reconnu pour être celui qui a fait tomber Francis Heaulme en 1992. Photo d'archives ER/Alexandre MARCHI

Et les deux jours se sont finalement révélés infructueux pour le limier bourguignon. “Il connaît Chalon, Dijon, Le Creusot, où il ne serait resté que quelques heures, mais il est évasif, imprécis. Il lui faut des points de repère. Alors j’ai essayé, sans lui donner les réponses, de l’amener dans les trains en Bourgogne, de l’amener vers le marteau-pilon au Creusot. Ça ne marchait pas. Il nous fallait un petit lien pour le raccrocher à Carole Soltysiak, mais on ne l’avait pas.”

Le marteau-pilon du Creusot. Photo d'archives JSL

Le marteau-pilon du Creusot. Photo d'archives JSL

Les gendarmes ont alors tenté de lui faire dessiner les lieux, un exercice devenu habituel pour lui arracher la vérité. Dans le cas de Joris Viville par exemple, tué le 22 avril 1989 à Port-Grimaud, Francis Heaulme avait dessiné avec une extrême précision le camping où le garçon avait été enlevé. Les enquêteurs lui avaient simplement demandé de dessiner où il avait été dans cette partie de la France aux dates indiquées... “Mais pour Carole, même en lui donnant des points géographiques, cette technique n’a pas fonctionné non plus.”

“Ce n’est pas parce qu’on n’arrive pas à le localiser ce jour-là qu’il n’y était pas.”
Maître Didier Seban, avocat de l'assocaition Christelle et de la famille Soltysiak

“Ce n’est pas parce qu’on n’arrive pas à le localiser ce jour-là qu’il n’y était pas”, estime cependant maître Seban, pour qui la porte Heaulme n’est pas encore fermée. Claude Jeanguenin le concède : “Je suis incapable de dire par où il est passé malheureusement, mais je suis sûr qu’il a commis d’autres meurtres. Un jour, avec Abgrall on lui a dit : "Faut arrêter quoi, t’en as fait combien au total ?" Il nous a répondu : "20". Bon, on n’y est pas donc.”

Francis Heaulme en septembre 1995. Le Routard du crime a été condamné pour onze meurtres jusqu'à maintenant. Photo d'archives AFP/Franck FIFE

Francis Heaulme en septembre 1995. Le Routard du crime a été condamné pour onze meurtres jusqu'à maintenant. Photo d'archives AFP/Franck FIFE

En septembre 2005, ayant vu l’intérêt que la presse lui portait à propos de l’affaire Soltysiak, Francis Heaulme avait tenu à se justifier en écrivant dans une lettre à son avocate : “Je viens de lire sur un journal que je pouvais être l’auteur d’un meurtre en Saône-et-Loire. En 90, j’étais un an à Bayonne. Je suis jamais allé dans cette région. Je connais pas.” Il avait pourtant indiqué aux enquêteurs bourguignons la connaître...

Si vous avez vu ou si vous vous souvenez de quelque chose, signalez-vous auprès de l’Association Christelle ou des autorités compétentes.

L’Association Christelle, basée à Blanzy, aide les familles victimes d’agressions criminelles. Pour financer les frais inhérents à la gestion de ces affaires, elle a besoin de dons et de bénévoles. Tél. 06.06.71.06.71.

► La suite de l'affaire :

Affaire Carole Soltysiak : les suspects pourraient être à nouveau entendus (23/06/2023)